헬스장은 체력을 기르고 건강을 관리하기 위한 공간이지만, 때로는 상당한 월회비를 내야 합니다. 또한, 장기간의 최소 이용 기간, 자동 계약 연장, 불리한 해지 조건 등 일부 헬스장 운영 방식은 소비자에게 부담으로 작용하기도 합니다. 실제로 계약서에 담긴 내용 가운데에는 법적으로 허용되지 않는 조항도 적지 않습니다. 독일 소비자보호센터(vzbv)가 헬스장 계약을 체결하기 전 반드시 알아야 할 기준을 정리했습니다.

 

 

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계약 전 반드시 확인해야 할 사항

 

• 헬스장에 가입하기 전에는 위치와 접근성, 운영 시간, 월 이용료 등을 꼼꼼히 확인하는 것이 기본입니다.
• 많은 헬스장이 무료 체험을 제공하므로, 가능하다면 직접 이용해본 뒤 결정하는 것이 좋습니다.
• 계약서에 서명하기 전에는 약관과 작은 글씨로 적힌 조항까지 충분한 시간을 두고 살펴봐야 합니다. 이해되지 않는 내용은 헬스장 측에 명확히 설명을 요구하는 것이 바람직합니다.
• 학생이나 고령자, 특정 건강보험 가입자를 대상으로 한 할인 제도가 있는지도 확인해볼 만합니다.

 

 

 

헬스장 계약 기간은 어디까지 가능한가요?

 

헬스장 계약은 보통 정해진 기간을 기준으로 체결되며, 최초 계약 기간은 최대24개월까지 허용됩니다. 장기 계약일수록 월 이용료가 낮아지는 경우가 많지만, 유연성을 원한다면 단기 계약을 선택하는 것이 안전합니다. 2022년 3월 1일 이후 체결된 계약의 경우, 최초 계약 기간이 끝나면 계약이 무기한 자동 갱신될 수 있습니다. 이때 해지 통보 후 한 달만 지나면 언제든 계약을 종료할 수 있습니다. 그 이전에 체결된 계약은 일정 기간 단위로 연장되지만, 자동 연장 기간이 1년을 초과하는 것은 허용되지 않습니다.

 

 

 

이용 도중 가격을 올릴 수 있을까

 

원칙적으로 계약은 체결 당시 합의된 조건을 기준으로 유지되어야 하며, 이용 요금 역시 예외가 아닙니다. 헬스장이 일방적으로 이용료를 인상하는 것은 허용되지 않습니다. 다만 일부 계약서에는 가격 조정 조항이 포함돼 있습니다. 이러한 조항이 유효하려면 가격 인상이 가능한 조건과 범위가 명확하게 규정돼 있어야 합니다. 실제로는 요건을 충족하지 못해 무효로 판단되는 경우도 많습니다. 해당 조항이 무효라면 헬스장은 이를 근거로 요금을 인상할 수 없습니다. 계약서에 유효한 조항이 없는 경우, 가격 인상은 회원의 명시적인 동의가 있어야만 가능합니다. 동의 없이 인상된 금액이 자동이체로 출금됐다면 환불을 요구할 수 있습니다.

 

 

 

가격 인상에 대한 대응 방법

 

일부 헬스장은 가격 인상에 대한 동의를 매우 느슨하게 해석해 왔습니다. 예를 들어 인상 공지 이후 출입 게이트를 통과한 행위를 동의로 간주한 사례도 있었습니다. 그러나 이러한 방식은 소비자 보호 측면에서 문제가 있다는 판결이 내려진 바 있습니다. 가격 인상에 동의하지 않는다면, 가급적 서면으로 이의를 제기하는 것이 안전합니다. 우편이나 이메일, 또는 직접 방문해 접수 사실을 남기는 방식이 바람직합니다. 다만 가격 인상만으로는 일반적으로 즉시 해지할 수 있는 특별 해지 사유가 되지는 않으며, 이는 개별 사안을 기준으로 판단됩니다.

 

 

언제 계약을 해지할 수 있을까

 

회원은 계약 기간이 끝날 때까지 이용 여부와 관계없이 요금을 납부해야 하는 경우가 대부분입니다. 다만 중대한 사유가 있을 경우에는 예외적으로 계약을 조기에 종료할 수 있습니다. 예를 들어 계약 이후 장기간 운동이 불가능한 질병이 발생한 경우, 의사의 소견서를 제출해 특별 해지를 요구할 수 있습니다. 이 경우 진단명은 기재할 필요가 없으며, 운동이 불가능하다는 사실만 확인되면 됩니다. 해지 사유를 인지한 날로부터 2주 이내에 해지 의사를 전달하는 것이 중요합니다. 이사 역시 자주 언급되는 사유이지만, 법원은 단순한 거주지 이전만으로는 특별 해지 사유가 되지 않는다고 판단한 바 있습니다 (Aktenzeichen: XII ZR 62/15). 다만 개별 헬스장과 협의를 통해 해결책을 찾는 것은 가능합니다.

 

 

 

개인 음료 반입은 가능할까

 

운동 중 개인이 준비한 음료를 마시는 것을 헬스장이 일괄적으로 금지할 수는 없습니다. 이는 법원 판결을 통해 확인된 바 있습니다(Aktenzeichen: 7 U 36/03). 다만 헬스장이 합리적인 가격으로 음료를 제공하거나, 안전상의 이유로 유리병 반입을 제한하는 경우에는 예외가 인정될 수 있습니다.